JSNEWS – Um professor da Universidade de Harvard desencadeou um alvoroço internacional e enfrenta um crescente criticas por alegar que as mulheres coreanas que foram mantidas como escravas sexuais pelo Japão durante a segunda guerra mundial tinham escolhido trabalhar como prostitutas.
Em um artigo acadêmico recente, J. Mark Ramseyer rejeitou a versão de que “mulheres de conforto” foram forçadas a trabalhar em bordéis militares durante a Segunda Guerra Mundial. Ramseyer, em vez disso, argumentou que as mulheres firmaram voluntariamente contratos como trabalhadoras do sexo.
O artigo do professor intensificou a disputa política entre o Japão, cujos líderes negam que as mulheres foram coagidas, e a Coréia do Sul, que há muito pressiona o Japão a fornecer desculpas e indenização às mulheres que relataram de estupros e abusos.
Décadas de pesquisa exploraram os abusos infligidos às mulheres de conforto da Coréia e outras nações anteriormente ocupadas pelo Japão. Na década de 1990, as mulheres começaram a compartilhar relatos detalhando como eram levadas a estações de conforto (Bordéis) e forçadas a fornecer serviços sexuais aos militares japoneses.
Centenas de estudiosos assinaram cartas condenando o artigo de Ramseyer, que uniu as Coréias do Norte e do Sul para gerar indignação. Na última terça-feira, a DPRK Today, estatal da Coreia do Norte, publicou um artigo chamando Ramseyer de “avarento de dinheiro repulsivo” e “pseudo-acadêmico”.
Ramseyer, professor de estudos jurídicos japoneses na Harvard Law School, não quis comentar.
O artigo de Ramseyer, intitulado “Contratação de sexo na Guerra do Pacífico”, foi publicado online em dezembro e estava programado para aparecer na edição de março da International Review of Law and Economics. A edição foi suspensa, no entanto, e o jornal emitiu uma “expressão de preocupação” dizendo que a matéria está sob investigação.
O mais alarmante para os historiadores é o que eles dizem ser a falta de evidências no jornal: acadêmicos de Harvard e outras instituições vasculharam as fontes de Ramseyer e dizem que não há evidências históricas dos contratos que ele descreve.
Em uma declaração pedindo que o artigo seja retirado, os historiadores de Harvard Andrew Gordon e Carter Eckert disseram que Ramseyer “não consultou um único contrato real” lidando com mulheres consoladoras.
“Não vemos como Ramseyer pode fazer afirmações confiáveis, em palavras extremamente enfáticas, sobre contratos que ele não leu”, escreveram eles.
Alexis Dudden, especialista em historia moderna do Japão e da Coréia da Universidade de Connecticut, chamou o artigo de “fabricação total” que desconsidera décadas de pesquisa. Embora alguns tenham invocado a liberdade acadêmica para defender Ramseyer, Dudden rebate que o artigo “não atende aos requisitos de integridade acadêmica”. “Estas são afirmações do nada”, disse ela. “É muito claro por seus escritos e fontes que ele nunca viu um contrato.”
Em Harvard, centenas de estudantes assinaram uma petição exigindo um pedido de desculpas de Ramseyer e uma resposta da universidade às queixas contra ele. A Harvard Law School não quis comentar.
Um relatório das Nações Unidas de 1996 concluiu que as mulheres de conforto eram escravas sexuais tomadas por meio de “violência e coerção direta”. Uma declaração do Japão em 1993 reconheceu que as mulheres foram presas “contra sua própria vontade”, embora os líderes do país tenham negado mais tarde.
As tensões aumentaram novamente em janeiro, quando um tribunal sul-coreano determinou que o governo japonês deve dar 100 milhões de won (US $ 90.000) para cada uma das 12 mulheres que processaram em 2013 por causa de seus sofrimentos durante a guerra. O Japão insiste que todas as questões de compensação durante a guerra foram resolvidas sob um tratado de 1965 que normalizou as relações com a Coreia do Sul.
Na Coréia do Sul, ativistas denunciaram Ramseyer e pediram sua renúncia de Harvard. Chung Young-ai, ministro da Família e Igualdade de Gênero da Coréia do Sul, expressou consternação com o artigo na semana passada.
“Há uma tentativa de distorcer (os fatos sobre) a questão do ‘conforto às mulheres’ dos militares japoneses e manchar as honras e a dignidade das vítimas”, disse Chung, segundo comentários fornecidos por seu ministério.
Lee Yong-soo, um sul-coreano de 92 anos e sobrevivente, descreveu a afirmação de Ramseyer como “ridícula” e exigiu que ele se desculpasse. Ativista influente, Lee promove campanhaa para que a Coréia do Sul e o Japão resolvam seu impasse de décadas buscando o julgamento da Corte Internacional de Justiça.
Quando questionado sobre Ramseyer na última quarta-feira, Lee disse: “Esse professor deveria ser arrastado para (o CIJ) também.”
A controvérsia, ampliada por sua fonte em uma universidade da Ivy League, rendeu a revisão em outras obras de Ramseyer. O European Journal of Law and Economics adicionou uma nota do editor dizendo que está investigando um artigo recente de Ramseyer e a Cambridge University Press disse que o próximo capítulo do livro de Ramseyer está “sendo revisado pelo autor após consulta entre o autor e os editores do livro“.
Ramseyer repetiu suas afirmações sobre as “mulheres de conforto” para um site de notícias japonês em janeiro. Nele, Ramseyer alegou que as mulheres firmaram contratos semelhantes aos usados de prostituição no Japão. Ele rejeitou relatos de trabalho forçado como “pura ficção“, dizendo que o exército japonês “não arrastou mulheres coreanas para trabalhar em seus bordéis”.
“Expressar simpatia por mulheres idosas que tiveram uma vida difícil é bom”, escreveu ele. “Pagar dinheiro a um aliado para reconstruir uma relação estável é bom. Mas as afirmações sobre mulheres coreanas escravizadas de conforto são historicamente falsas.”
Os oponentes afirmam que muitas das mulheres eram tão jovens que não teriam sido capazes de consentir com o sexo, mesmo que houvesse evidências de contratos.
“Na verdade, estamos falando de jovens de 15 anos”, disse Dudden, da Universidade de Connecticut. “Este artigo vitimiza ainda mais o pouquíssimo número de sobreviventes ao fazer afirmações de que mesmo o autor sabe que não podem ser comprovadas.”
