JSNEWS – Um dia em abril de 2018, após quase duas décadas de serviço impecável como agente do Escritório de Alfândega e Proteção de Fronteiras – CBP, no Texas, Raúl Rodríguez foi chamado por seus supervisores.
“Nós brincamos um pouco, mas havia algo estranho lá. E um dos supervisores diz ao outro para fechar a porta. E então eu sabia que havia algo que eles tinham que me dizer. Eu sabia que era sério, mas não sabia o que era ”, ele disse ele.
Como agente do CBP, Rodríguez teve um registro exemplar que até lhe rendeu uma alta condecoração do governo dos Estados Unidos. Antes ele serviu na Marinha daquele país.
Em seu trabalho na fronteira Texas-México, Rodríguez teve que lidar com os milhares de casos de pessoas que queriam entrar nos Estados Unidos ilegalmente.
Às vezes, ele tinha que tomar decisões difíceis com homens, mulheres e crianças, e até mesmo com alguns de seus conhecidos que precisavam de ajuda. Em sua memória, há casos muito difíceis que o fizeram pensar se deveria permitir a entrada de pessoas sem documentos que estavam em busca de uma vida melhor nos Estados Unidos.
Mas naquela reunião com seus supervisores em abril de 2018, Rodríguez recebeu uma notícia que mudou completamente sua vida: ele estava sendo investigado de que ele era um indocumentado, um fato que foi confirmado pouco tempo depois.
“Eles tentaram me deportar e me tirar dos Estados Unidos, apesar do que fiz e do que sacrifiquei este país”, Rodríguez lamenta hoje ao falar sobre seu histórico impecável na Marinha e no CBP. “Quando entrei nesse emprego, assinei um cheque em branco para este país, o que significa que estaria disposto a dar minha vida por esta nação. E eles me deram as costas”.
Você é americano
Raúl Rodríguez passou toda a infância com parentes no estado do Texas. Seus pais sempre viveram no no México, em uma cidade perto da fronteira.
“A vida no México foi difícil para mim e eu estava sempre procurando o que comer. Não foi uma infância fácil”, explica. Aos 5 anos, sua mãe lhe disse que ele teria que ir morar nos Estados Unidos, porque ele nasceu naquele país e que seria melhor lá. “Fiquei aterrorizado”, lembre-se.
“A razão que eles me deram foi que eu não podia ir à escola no México porque eu era americano. De certa forma, entendi o porquê. Então, quando minha irmã me levou. Depois de três dias, ela voltou e eu fiquei lá”, acrescenta.
Ele teve que frequentar uma escola onde a maioria das crianças era branca de um bairro rico.
Já em sua juventude, Rodríguez se juntou ao Corpo de Polícia Militar da Marinha dos USA.
“Minha mãe ficou muito orgulhosa quando entrei para o exército, fui visita-la três meses depois usando o meu uniforme. Atravessei a fronteira em direção ao México. Minha família no mexico não podia acreditar em como eu saí e lá e como havia voltado como uma outra pessoa”, disse.
No entanto, ele teve que deixar a Marinha devido a lesão. Então ele optou por uma posição no CBP, a instituição responsável, entre outras coisas, por processar a entrada no país de estrangeiros.
Você perde amigos e familiares por causa de seu dever
Em uma fronteira tão ativa quanto a dos Estados Unidos e México, os casos enfrentados pelos agentes às vezes podem colocá-los diante de dilemas: o cumprimento da lei ou fazer alguma exceção humanitária. Rodríguez garante que nunca teve dúvidas ao escolher o primeiro.
“Você perde amigos e pode perder a família pelo que você tem que fazer. E essa foi uma das coisas mais difíceis no trabalho, às vezes você tinha que rejeitar pessoas conhecidas ou próximas”, explica ele.
O caso mais difícil que ele lembra, que o assombra até hoje, foi o de um estudante do ensino médio na casa dos 16 ou 17 anos.
“Ele morava nos Estados Unidos, estudou. Ele havia sido enviado para uma verificação do status da imigração. Estávamos em uma conversa normal e acontece que ele não era cidadão dos EUA. De fato, ele nasceu no México. Ele era menor na época”, ele explica. “Eu tive que entrar em contato com o consulado mexicano para buscá-lo. E eles enviaram um oficial de imigração do outro lado da fronteira. Eles o libertaram no México. E ele então decide atravessar a fronteira nadando e morre afogado e seu corpo é encontrado nas margens do no dia seguinte”, conta.
Rodríguez lamenta que esse adolescente, com muitos sonhos e objetivos com quem ele havia falado algumas horas antes, tenha morrido dessa maneira.
“Ele queria uma carreira para sustentar sua família no México. E a razão pela qual ele foi ao México naquele dia foi porque a avó dele faleceu. Então ele queria ir ao seu funeral no México. Ele falava inglês com bastante fluência e pensou que poderia atravessar a fronteira de volta falando inglês, sem apresentar nenhum documento. Mas ele foi preso e o devolveram ao México”, diz Rodríguez.
Esse foi um caso que trouxe de volta as memórias sobe si mesmo, quando criança, ele cruzou a fronteira para ver sua família e retornar usando seu fluente inglês e seu uniforme militar como um passaporte para os Estados Unidos.
Prêmio Integridade
Rodríguez garante que o trabalho do agente do CBP é estressante e muito exigente, no qual desviar da lei pode trazer consequências muito sérias. Ele teve que treinar os novos membros do CBP por um tempo e dava as primeiras palestras na qual insistia: “Seja cortês, seja justo. Não trate mal as pessoas. Não os trate como um criminoso quando os vir pela primeira vez. 99% dessas pessoas são boas”.
Certa vez, ele enfrentou o caso de uma mulher que se aproximou dele em uma loja para pedir um favor. “Eu realmente preciso trazer uma criança”. Ele se recusou a ajudá-la, mas a mulher deixou o telefone no papel.
Ela notificou seus supervisores do caso e eles pediram que ele ligasse para ela e fingisse que aceitaria atravessar a criança em troca de dinheiro, e que a conversa fosse gravada.
“A mulher disse que ‘ tenho vários filhos que quero atravessar ’. Após várias chamadas e reuniões, ele diz ‘ Meu chefe quer falar com você’”, ele explica. “Eles tinham esconderijos do outro lado da fronteira e tinham esconderijos aqui nos Estados Unidos e eles estavam traficando pessoas. Então chegou a hora de trazer as crianças e elas tinham tudo pronto e eu as deixei passar. E a uma milha de distância, eles foram presos. E foi isso”.
Nesse caso, Rodríguez recebeu o Prêmio Integridade, que é o segundo reconhecimento mais importante do Departamento de Segurança Interna e é entregue em Washington DC. “Eles oferecem uma medalha e US $ 5.000 ”, Rodríguez diz com orgulho.
Dos cursos para novos agentes do CBP, Rodríguez diz que sempre pediu aos novatos que deixassem seus sentimentos em casa para evitar problemas ao seguir a lei. “Seus sentimentos não têm lugar no seu trabalho porque você tomará muitas decisões vistas como ruins, porque você encontrará um caso em que sentirá pena das pessoas e poderá fazer algo errado”, lembre-se do que eu estava dizendo.
Percebi que havia perdido tudo
Em 2018, pouco antes de sua aposentadoria, os supervisores de Rodríguez o chamaram para o escritório do CBP e lhe entregaram um envelope com documentos indicando que ele estava sendo investigado, então ele teve que entregar seu distintivo e arma e foi suspenso.
Ele não sabia do que se tratava, mas logo depois foi chamado para uma sala de interrogatório do CBP, onde foi detido, os policiais leram seus direitos. Então mostraram a ele uma certidão de nascimento mexicana que tinha seu nome, o de seus pais e avós.
“Então você era um cidadão mexicano”, disseram a ele. “ Não, não sabia. Eu sempre soube que ele era um cidadão dos EUA ”, ele respondeu. Então eles pediram uma reunião com seu pai.
Em uma lanchonete, os agentes perguntaram a Margarito Rodríguez se seu filho realmente nasceu no México. “E meio que olha para baixo e diz assentindo: ‘ Sim, você nasceu no México’”.
“Lá percebi que minha carreira acabou e eu tinha perdido tudo, então desmaiei”, lembra.
Ele foi demitido como agente do CBP. Sua passagem pela Marinha foi invalidada. Ambos os empregos são permitidos apenas para cidadãos dos EUA.
A certidão de nascimento mexicana veio à tona quando ele estava ajudando um irmão em um processo de imigração perante as autoridades americanas. “Eles fizeram uma investigação enquanto conduziam o processo e encontraram mi ha certidão de nascimento. Naquela época, eu não sabia que havia nascido no México até meu pai admitir”, explica Rodríguez. “Meu pai disse que foi minha mãe quem inventou. Ele nunca admitiu estar envolvido”, diz ele. A mãe de Rodríguez faleceu há algum tempo atrás.
Sendo indocumentado, Rodríguez estava enfrentando um processo de deportação. O agora ex-agente do CBP temia que, ao ser expulso para o México, ele pudesse ser vítima de pessoas que queriam prejudicá-lo por seu passado como agente de fronteira. “Eu estava pensando ‘ Não vou durar muito no México ’, porque saberiam onde eu havia trabalhado. Assim que eu atravessasse a fronteira, alguém poderia vir atrás de mim. Muitas coisas passaram pela minha mente e minha cabeça”.
Ele também teria que deixar sua esposa, quatro filhos e cinco netos nos Estados Unidos. Ter perdido tudo o que havia trabalhado durante a noite o deixou muito zangado. “Eu não sabia para onde ir. Eu não sabia o que fazer”, explica.
“Meus colegas disseram que eles não queriam mais se relacionar comigo. Eu os vi em um restaurante e eles me evitaram. Eles fazem você pensar que você não é mais um deles, que você é um pária”.
“Foi uma sensação terrível estar do outro lado”, Rodríguez explica.
Sua luta para ficar
Refletindo sobre o que ele experimentou, Rodríguez lamenta que seu país tenha “dado as costas para ele ”.
“Eu me senti traído. Eu me senti decepcionado, usado por este país”, afirma.
Ele lutou para iniciar um processo de imigração e buscar permanência legal nos Estados Unidos. Ele compareceu diante de um tribunal onde um juiz avaliou seu caso.
“Eu li o seu arquivo. Não acredito que este país tenha feito o que fez com você. Você é um cidadão modelo. Você fez tudo certo. Você serviu em nossas forças armadas. Você serviu ao nosso governo. Não vejo nada de errado com você além do que eles afirmam que você fez, mas você não sabia que não era cidadão”, disse o juiz, lembre-se. “Por isso, peço desculpas pelo que você passou e por todos esses obstáculos. Não acredito que eles fizeram isso com você. Por isso, concedo a você seu status de imigração”.
Com essa decisão, Rodríguez pode acessar a residência e, no futuro, cidadania do país que durante a maior parte de sua vida considerou seu lar.
Depois de tudo o que você passou, esse agente do CBP seria inabalável novamente diante de casos de migrantes com problemas? Rodríguez diz que é claro.
“Sim. E vou lhe dizer o porquê: tive que fazer o meu trabalho da melhor maneira possível. Não posso fazer nada diferente porque tenho que fazer a coisa certa. Eu tenho que seguir as regras. Eu não poderia quebrar as regras, porque teria sido uma decepção para minha família se eu fizesse”, diz ele. “Se eu tiver que ir para o México, se eles tiverem que me deportar, tudo bem? Eu diria que sim. Como as regras não podem ser alteradas apenas para mim e não para outras pessoas, eu esperaria ser tratado da mesma forma que outros”.
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Com informações do serviço Espanhol da BBC e CNN US
