JSNEWS – A prefeita de Boston, Michelle Wu, enfrentou duras críticas de autoridades federais por suas declarações contra operações de imigração na cidade, especialmente por comparar agentes mascarados da Imigração e Alfândega (ICE) ao grupo neonazista NSC-131, em comentários considerados “repugnantes” pelo governo federal.
A comparação gerou uma resposta contundente da Casa Branca, liderada pelo presidente Donald Trump, na noite de quinta-feira. “A prefeita Michelle Wu intensificou seus ataques perigosos e repulsivos às forças de segurança ao comparar agentes do ICE a neonazistas, dias após chamar os agentes federais de ‘polícia secreta’ em uma cidade que se autoproclama ‘santuário’”, afirmou a porta-voz da Casa Branca, Abigail Jackson, em comunicado.
“Se a prefeita tivesse ‘vergonha‘, estaria envergonhada por atiçar o ódio enquanto agentes do ICE enfrentam ameaças sem precedentes contra si e suas famílias. Mas isso seria pedir demais do Partido Democrata de hoje. Ela está desrespeitando os mesmos agentes que removeram quase 1.500 imigrantes ilegais criminosos das ruas de seu estado na maior operação de imigração da história”, acrescentou Jackson.
A reação da Casa Branca veio após um alerta do diretor interino do ICE, Todd Lyons, na noite de quarta-feira. Lyons criticou Wu horas depois de ela responder, em uma coletiva na prefeitura, às críticas da procuradora federal Leah Foley. Wu havia reforçado sua comparação dos agentes do ICE a uma “polícia secreta”, o que Foley classificou como “imprudente e inflamatório”.
Em um vídeo publicado na conta oficial do ICE no X, Lyons começou de forma geral, pedindo que “políticos parem de colocar meus agentes em perigo” com discursos que “incitam ativistas”. Depois, dirigiu-se diretamente à prefeita de Boston: “Não estou pedindo que parem; estou exigindo. À prefeita Michelle Wu, ao congressista Hakeem Jeffries e a qualquer um que esteja atiçando a indignação sobre o trabalho do ICE: são pessoas reais, com famílias reais, que vocês estão prejudicando com essa retórica ridícula e comentários inflamatórios.”
Lyons não especificou quais declarações motivaram o vídeo, mas a postagem veio após Wu falar com jornalistas na prefeitura sobre as críticas de Foley a uma entrevista que ela deu à rádio WBUR. Na entrevista, Wu descreveu agentes federais como “polícia secreta” que “arrancam pessoas das ruas, usando máscaras, sem justificar por que estão sendo levadas e detidas”.
Foley rebateu, chamando as declarações de Wu de “uma deturpação grosseira e um desserviço ao público”. Segundo ela, os agentes do ICE “prendem indivíduos que estão ilegalmente no país, o que viola a lei federal”. Foley explicou que os agentes usam máscaras porque “pessoas como a prefeita Wu criaram narrativas falsas sobre sua missão”, resultando em ameaças, exposição pública e agressões contra eles e suas famílias.
Na quarta-feira, Wu não recuou e foi além, comparando os agentes mascarados do ICE ao grupo neonazista NSC-131, conhecido por intimidação em Massachusetts. “Não conheço nenhum departamento de polícia que use máscaras rotineiramente. Sabemos que outros grupos, como o NSC-131, usam máscaras regularmente”, disse Wu, sugerindo que os agentes federais “intimidam moradores”.
Questionada se estava realmente comparando o ICE ao grupo neonazista, Wu não negou diretamente, reforçando que “a polícia de Boston e nenhum outro departamento policial local que eu conheça usa máscaras rotineiramente”.
As declarações geraram nova onda de críticas na quinta-feira. A Casa Branca classificou o comentário como “chocante” em uma postagem no X, enquanto o Departamento de Segurança Interna (DHS) chamou a comparação de “repugnante”. “Equiparar agentes do ICE a neonazistas é repugnante”, afirmou o DHS. “Nossos heroicos agentes se identificam claramente como policiais durante operações e usam máscaras para se proteger de gangues conhecidas ou suspeitas. Ataques e demonização de nossos bravos agentes são errados. Eles enfrentam um aumento de 413% em agressões.”
Na quinta-feira, durante um evento de campanha, Wu manteve sua crítica ao ICE como “polícia secreta” mascarada, mas evitou repetir a comparação com neonazistas. “A procuradora federal está me atacando por dizer o que os bostonianos veem com seus próprios olhos. Temos vídeos, vimos isso em nossos bairros, nas ruas. Como definir polícia secreta se não é quando pessoas são arrancadas das ruas por indivíduos mascarados, sem saber para onde vão, desaparecendo até que alguém consiga alguma informação, sem justificativa para a detenção?”, questionou.
Larry Calderone, presidente da Associação de Policiais de Boston, maior sindicato policial da cidade, adotou uma postura cautelosa ao comentar as declarações de Wu. “Como policial, não vou questionar o que acontece no nível federal, nem falar pela prefeita e sua interpretação dos agentes federais”, disse. Ele destacou que apoiará Wu, mas reforçou que a polícia local seguirá as diretrizes do comissário de Boston e as leis estaduais. A associação endossou Wu para reeleição, e Calderone esteve presente em seu evento de campanha.
Boston é uma cidade-santuário sob a “Lei de Confiança” (Trust Act), que limita a cooperação local com a imigração federal. “Cumpriremos a lei em Massachusetts e seguiremos as orientações do comissário de polícia de Boston, como fizemos nos últimos 31 anos”, concluiu Calderone.
