Na sexta-feira, 18 de julho, Fernando Alves Rocha, um cidadão brasileiro de 45 anos, foi detido por agentes da Operação de Execução e Remoção (ERO) do Serviço de Imigração e Controle de Aduanas dos EUA (ICE) em Monroe, no estafo americano de Washington. A prisão, confirmada pelo ICE Seattle em uma postagem no X em 22 de julho, foi motivada pelo fato de Fernando ter ultrapassado o prazo de seu visto de turista, obtido em 2018, e por ser procurado no Brasil por acusações de roubo.
A detenção de um educador respeitado, que atuava como gerente do departamento de teatro da Juanita High School, em Kirkland, Washington, gerou apreensão na comunidade escolar e reacendeu debates sobre as políticas de imigração nos EUA.
Segundo o ICE, Alves-Rocha entrou nos EUA em 2018 com um visto de turista, que expirou, tornando sua permanência no país irregular. Em uma postagem no X, a agência afirmou que ele é procurado pelas autoridades brasileiras por acusações de roubo, embora detalhes específicos sobre o crime, como data ou gravidade, não tenham sido divulgados. Após a prisão, ele foi levado para um centro de detenção do ICE, onde aguarda procedimentos de deportação. Uma audiência de fiança está marcada para 29 de julho, conforme relatado pelo site MyNorthwest.
No entanto, o advogado de Fernando, Adolfo Ojeda, declarou à KIRO Newsradio que ele solicitou asilo após o vencimento do visto e possui uma autorização de trabalho válida (Employment Authorization Document – EAD), obtida por meio do processo de asilo. Esse documento permite que solicitantes de asilo trabalhem legalmente nos EUA enquanto seus casos estão pendentes, o que explica como ele conseguiu emprego como educador. A discrepância entre a alegação do ICE e a do advogado sugere uma possível complexidade em seu status migratório, que será avaliada na audiência.
Fernando Alves Rocha trabalhava como gerente do departamento de teatro da Juanita High School, uma escola pública em Kirkland, Washington, parte do Distrito Escolar de Lake Washington. A instituição atende cerca de 1.785 alunos do ensino médio, com idades entre 14 e 18 anos, conforme dados do Office of Superintendent of Public Instruction (OSPI). Como gerente de teatro, Fernando liderava o programa de artes cênicas, envolvendo direção de peças, ensino de drama e mentoria de estudantes. Sua página no LinkedIn indica que ele é ator, diretor e roteirista, com mestrado em Teatro pela Universidade Federal de Uberlândia, no Brasil.
O Distrito Escolar de Lake Washington confirmou a detenção em um comunicado à Fox13 Seattle, informando que está fornecendo documentação trabalhista para apoiar Fernando, mas limitou comentários devido a questões de privacidade. A escola destacou que está monitorando a situação de perto, enquanto pais e alunos expressaram choque nas redes sociais, incluindo postagens no grupo de pais do distrito no Facebook, segundo o OnStage Blog.
A autorização de trabalho de Alves-Rocha foi provavelmente obtida por meio de sua solicitação de asilo. Nos EUA, solicitantes de asilo podem requerer um EAD após 150 dias da apresentação do pedido, desde que o caso esteja pendente, conforme regulamentações do Serviço de Cidadania e Imigração dos EUA (USCIS). Esse documento permitiu que ele fosse contratado pelo distrito escolar, que verificou sua elegibilidade por meio do Formulário I-9, exigido para todos os funcionários nos EUA. Apesar da autorização, o ICE considera sua permanência irregular devido ao overstaying do visto inicial e às acusações criminais no Brasil, o que justifica a detenção sob as políticas de imigração da administração Trump.
O ICE afirmou em sua postagem no X que Alves-Rocha é procurado no Brasil por acusações de roubo. No entanto, não há informações públicas sobre a natureza exata do crime, como o tipo de roubo, data ou status do processo. A ausência de detalhes dificulta avaliar a gravidade da acusação, mas ela foi um fator determinante para a ação do ICE, que prioriza deportações de indivíduos com pendências criminais no exterior. Não há registros de antecedentes criminais de Fernando nos EUA, conforme destacado pela senadora estadual Manka Dhingra.
Reações da Comunidade e Contexto Político
A detenção de Fernando ocorre em meio à promessa da administração Trump de realizar a maior operação de deportação da história dos EUA, conforme reportado pela Newsweek. A congressista Suzan DelBene criticou as táticas do ICE, afirmando que elas ignoram direitos constitucionais e o estado de direito, enquanto Dhingra enfatizou a importância de proteger o devido processo legal. Ambas estão em contato com o advogado de Fernando e o distrito escolar, expressando esperança de que o caso seja resolvido rapidamente no tribunal.
A comunidade de Kirkland está abalada, com relatos de alunos e pais preocupados com o impacto da prisão no programa de teatro e na segurança de outros imigrantes na região. A detenção também gerou questionamentos sobre as verificações de antecedentes em escolas públicas, com o jornalista Jonathan Choe perguntando no X se o distrito contratou intencionalmente um imigrante em situação irregular. O distrito escolar não respondeu diretamente a essa questão, mas a existência do EAD sugere que a contratação seguiu protocolos legais.
Casos semelhantes de brasileiros detidos pelo ICE, como o de Lucas Amaral, relatado pela BBC News Brasil, destacam o clima de apreensão na comunidade brasileira nos EUA, especialmente em estados considerados “santuários”, como Washington, que limitam a cooperação com autoridades migratórias. Amaral, detido em Massachusetts sem antecedentes criminais, enfrentou pressões para “autodeportação”, mas obteve liberdade sob fiança. Esses casos ilustram a intensificação das operações do ICE, que, segundo a BBC, detinha cerca de 51 mil imigrantes sem documentos em junho de 2025, 44% sem registros criminais além de violações migratórias.
A prisão de Fernando e da estudante brasileira Caroline Dias Gonçalves, uma estudante brasileira detida no Colorado após uma infração de trânsito, revelando possíveis monitoramentos secretos do ICE em comunicações policiais. Esses casos reforçam as críticas às táticas do ICE, especialmente em comunidades imigrantes, onde há relatos de abordagens sem mandados e uso excessivo de força.
A detenção de um professor de teatro deixou a comunidade de Kirkland em alerta, com alunos enfrentando a perda de um mentor querido e pais questionando a segurança em um clima de operações migratórias intensificadas. O caso destaca as tensões existentes entre políticas de imigração rigorosas e a integração de imigrantes em comunidades locais, especialmente em papéis como o de educador.
A audiência de 29 de julho será decisiva para determinar se Alves-Rocha poderá permanecer nos EUA enquanto seu pedido de asilo é avaliado ou se enfrentará deportação para o Brasil.
Fernando Alves-Rocha, 45, is a citizen of Brazil arrested by @EROSeattle in Monroe, WA. Alves entered the U.S. in 2018 under a tourist visa which he overstayed, and is wanted by law enforcement authorities in Brazil for theft. He’ll be detained by ICE pending removal proceedings. pic.twitter.com/Ksh0FgGZD7
— ICE Seattle (@EROSeattle) July 22, 2025
