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A Casa Branca acusou a governadora de Massachusetts, Maura Healey, de proteger fraudadores ao se recusar a fornecer dados pessoais de beneficiários do programa SNAP (Supplemental Nutrition Assistance Program, ou vale-alimentação federal) ao governo federal, no momento em que autoridades anunciaram mais um esquema de fraude envolvendo o programa.
Na terça-feira (3 de fevereiro de 2026), a procuradora federal Leah Foley anunciou que quatro residentes de Massachusetts foram acusados de usar mais de 100 identidades roubadas para obter fraudulentamente mais de US$ 1 milhão em benefícios do SNAP e do auxílio-desemprego pandêmico (PUA). Desse total, cerca de US$ 440.000 vieram do SNAP, administrado em Massachusetts e Rhode Island.
O principal acusado, Raul Fernandez Vicioso, 37 anos, cidadão naturalizado dos Estados Unidos nascido na República Dominicana, teria coordenado o esquema com três coacusados — dois imigrantes sem documentos e um detentor de green card. As identidades roubadas pertenciam a cidadãos americanos em vários estados (incluindo Nova York, Flórida, Connecticut, Kentucky, Nova Jersey, Pensilvânia e Massachusetts) e a seis menores de idade. Os benefícios teriam sido usados para comprar alimentos em grande quantidade em lojas como a BJ’s, que depois seriam revendidos em um restaurante em Leominster (El Primo), gerido por Fernandez Vicioso.
A investigação começou em Rhode Island, em junho de 2024, após uma auditoria interna identificar 117 pedidos de SNAP vinculados a apenas dois apartamentos em Providence. Muitas vítimas também recebiam benefícios em Massachusetts. Três dos acusados foram presos; o quarto foi indiciado.
A Casa Branca, por meio da porta-voz Liz Huston, exigiu que Healey forneça os dados ao Departamento de Agricultura dos EUA (USDA) para combater desperdício, fraude e abuso. “A administração Trump está combatendo agressivamente a fraude para garantir que cada dólar do contribuinte beneficie os cidadãos de Massachusetts — e não golpistas predatórios. A governadora Healey deve parar de proteger fraudadores e priorizar seus eleitores”, declarou Huston.
Healey, questionada sobre a entrega dos dados em meio aos casos recentes de fraude — incluindo um esquema de US$ 7 milhões anunciado em dezembro de 2025, envolvendo dois cidadãos haitianos —, defendeu que Massachusetts já tem programas de integridade internos. Ela afirmou que fraudes semelhantes foram detectadas por agências estaduais (como o Departamento de Assistência Transitória, DTA) e encaminhadas ao escritório da procuradora federal quando necessário.
“Como ex-procuradora-geral e promotora que combatia fraude, desperdício e abuso, apoio esses esforços e queremos garantir que todos os programas mantenham integridade”, disse Healey. No entanto, Foley negou qualquer encaminhamento do estado para os casos federais recentes. “Absolutamente não. Nenhum encaminhamento veio do governo de Massachusetts ou da administração da governadora”, afirmou Foley em entrevista ao programa Howie Carr Show e na coletiva de imprensa.
O anúncio ocorre dias após o Escritório do Auditor Estadual revelar que, no ano fiscal encerrado em 30 de junho de 2025, foram identificados quase US$ 12 milhões em fraudes em benefícios públicos, dos quais US$ 4,1 milhões no SNAP — o maior valor entre os programas investigados.
Foley destacou que mais esquemas devem ser revelados nos próximos meses e nomeou um coordenador dedicado a fraudes em benefícios. A recusa de Massachusetts (e de outros estados democratas) em compartilhar dados com o USDA faz parte de uma disputa maior com a administração Trump, que ameaça reter fundos administrativos do SNAP para forçar a cooperação na identificação de fraudes, incluindo status migratório de beneficiários.
Até o momento, não há indícios de que Healey tenha alterado sua posição. O caso segue em andamento no tribunal federal de Massachusetts.
