JSNEWS – Vinte e oito grupos de direitos civis e saúde anunciaram na terça-feira que pediram que o Departamento de Agricultura dos EUA (USDA) aborde o “racismo alimentar” nos programas nacionais de merenda escolar uma vez que a agência federal força milhões de crianças de outras minorias étnicas a beberem leite de vaca sem permitir que eles uma alternativa mais saudável.
Em uma carta à Comissão de Equidade do USDA, os grupos disseram que o Programa Nacional de Merenda Escolar (NSLP) apenas incentiva o produtor de leire numa política que eles chamaram de “discriminatória e socialmente injusta” porque as crianças de afrodescendentes são mais propensas a serem intolerantes à lactose podem sofrer de efeitos adversos após o consumo.
O NSLP abrange 30 milhões de crianças em 100.000 escolas em todo os EUA, um programa que os grupos de direitos civis disseram que crianças afrodescendentes são historicamente super-representadas.
“Se vidas negras importam, nossa saúde e nutrição também importam, mas o Programa Nacional de Merenda Escolar falhou consistentemente com crianças de cor”, disse Milton Mills, um médico de cuidados urgentes de Washington, D.C., que pesquisou o tema, em um comunicado. “Ou os escolares bebem o leite que recebem e sofrem em sala de aula enquanto tentam aprender, ou ficam sem uma porção nutricionalmente significativa de sua refeição.”
A carta foi assinada por grupos nacionais líderes como os Democratas Progressistas da América, o capítulo Maryland da Associação Nacional para o Avanço das Pessoas De Cor (NAACP), o Centro para uma Economia Humana e a National Action Network Washington Bureau, que foi fundada pelo líder dos direitos civis, o Reverendo Al Sharpton.
O USDA reembolsa escolas cobertas pelo NSLP há 76 anos e fornecerem leite durante as refeições, que não cobrem leite de soja ou outros tipos de leite orgânico. O leite leiteiro deve ser servido a cada refeição.
“É claramente discriminatório exigir uma nota médica para uma condição quase onipresente”, escreveram na carta. “Crianças negras, nativas americanas, asiáticas e latinas estão sendo punidas por sua raça e herança.”
De acordo com os grupos de direitos civis e saúde, 80% dos negros e latinos, mais de 90% dos asiáticos e mais de 80% dos indígenas americanos são intolerantes à lactose, em comparação com 15% dos brancos caucasianos.
Eles estimaram que milhões de crianças poderiam ser afetadas em sala de aula por causa da política do USDA, instando a agência a permitir leite de soja, um produto nutricional reconhecido pelo governo federal, como um substituto oficial no NSLP.
“É difícil imaginar uma prática mais injusta e socialmente injusta do USDA do que a força de alimentação de leite para crianças [minoritárias] em nossas escolas”, diz a carta.
“Até que as crianças de cor sejam devidamente previstas no NSLP financiado pelo USDA, os cartazes ‘Justiça para Todos’ que a agência exige que as escolas públicas participantes exponham em suas salas de almoço é simplesmente uma retórica vazia, pois injustiças são praticadas contra milhões de crianças carentes todos os dias”, acrescentaram.
