Da Redação – A administração da governadora de Massachusetts, Maura Healey (Democrata), já consumiu mais de meio bilhão de dólares neste ano fiscal em abrigos, financiados por contribuintes, que acolhem tanto migrantes quanto a população local, conforme dados públicos. Autoridades estaduais, porém, afirmam que o número de novos ingressantes no sistema está diminuindo.
Em um relatório divulgado na semana passada, antes de Healey sancionar um novo projeto de lei que direcionou milhões ao sistema de abrigos, os principais responsáveis pelo orçamento estadual informaram que Massachusetts gastou ‘pouco mais’ de 520 milhões de dólares nos sete meses e meio desde o início do ano fiscal, em julho de 2024.
Logan Trupiano, porta-voz do Partido Republicano de Massachusetts, destacou que esse montante ainda não inclui os 425 milhões de dólares previstos no projeto de lei para os abrigos. “Infelizmente, era exatamente o que prevíamos. Sem reformas significativas, os líderes democratas continuarão desperdiçando recursos valiosos – fundos que poderiam consertar escolas deterioradas ou oferecer alívio direto a municípios em dificuldade”, declarou Trupiano.
Desde o início do ano fiscal passado (2024), o estado já investiu mais de 1,3 bilhão de dólares em abrigos de assistência emergencial, um programa criado originalmente para famílias com crianças e gestantes, mas que passou a atender também migrantes recém chegados da fronteira sul. Neste ano, a administração Healey gastou mais de 326 milhões de dólares em serviços de abrigo, 55,9 milhões em um programa de auxílio financeiro para famílias de baixa renda alcançarem moradia estável e 32 milhões em locais de abrigo temporário, segundo registros.
Os responsáveis pelo orçamento preveem gastar mais de 1 bilhão de dólares no programa em 2025, após desembolsarem 856 milhões em 2024. Em 27 de fevereiro, 5.628 famílias estavam inscritas no programa, um número bem inferior às 7.500 do ano passado. Mais de 75% das famílias que buscam abrigo atualmente são residentes de longa data de Massachusetts, segundo o governo.
Um porta-voz do escritório de orçamento de Healey afirmou que a governadora já reduziu os custos dos abrigos estaduais, com mais economias previstas para os próximos meses, à medida que o número de famílias diminui. “O orçamento suplementar recém-sancionado e as reformas implementadas, como o fim do uso de hotéis e a redução da capacidade para 4.000 famílias, cortarão ainda mais os custos e tornarão o sistema mais seguro”, disse o porta-voz.
Healey e legisladores estaduais limitaram o acesso ao programa, reduzindo o tempo máximo de permanência em abrigos para seis meses e fixando um teto de 4.000 famílias a partir do fim deste ano. O projeto sancionado na semana passada proíbe a entrada em abrigos estaduais de pessoas sem residência legal nos EUA, exceto famílias com filhos em situação legal. Em entrevista ao The New York Times, Healey enfatizou que os abrigos “não devem ser refúgio para pessoas de outros estados que, com compaixão digo isso, tornaram-se desabrigadas e vêm a Massachusetts em busca de moradia”. “Esse não é o objetivo da lei”, afirmou.
A governadora destacou que o projeto traz “melhorias cruciais para reduzir os custos aos contribuintes e aumentar a segurança”. O texto também exige um plano para encerrar o uso de hotéis como abrigos temporários – locais que custam centenas de dólares por noite. Mais da metade desses hotéis já foi fechada, com todos devendo ser desativados até o fim do ano. O senador republicano Peter Durant expressou surpresa com os 520 milhões gastos, esperando maior economia com a redução de hotéis. “É mais alto do que eu previa, pois o último informe indicava que estavam fechando abrigos agressivamente”, disse.
