JSNEWS – Nicole, 15, e Joshua, 13, cresceram com uma foto de sua mãe na sala de estar e a promessa de que um dia a veriam novamente. A mãe deles mudou-se de El Salvador para Maryland quando eles eram pequenos, sem saber quanto tempo ela ficaria nos Estados Unidos, mas sabiam que ela tinha de partir se quisesse tirar a família da pobreza. Doze anos depois, ela economizou dinheiro suficiente – o Coyote(Traficante de pessoas) cobrou mais de US $ 10.000 – para levar seus filhos clandestinamente aos Estados Unidos.
Em 14 de dezembro, a poucos metros ao sul da fronteira do México com os Estados Unidos, em uma ponte internacional onde o contrabandista os havia deixado as crianças, a polícia mexicana deteve a dupla.
“Eu implorei a eles: ‘Por favor, deixe-nos passar’”, disse Nicole em meio às lágrimas. “Mas, em vez disso, eles nos trouxeram aqui.”
Até então, Nicole e Joshua – que informaram apenas seus primeiros nomes por medo de serem identificados se retornassem a El Salvador – consideravam que sua jornada em direção aos Estados Unidos era apenas uma viagem de duas pessoas e não como parte de um fluxo constante de menores desacompanhados que seguem em direção a fronteira dos Estados Unidos. Nicole e Joshua estão entre as mais de 700 crianças que acabaram no Centro de Atenção a Menores da Fronteira em Reynosa, ao sul de McAllen, Texas, desde dezembro. Quase todas essas crianças desacompanhadas foram detidas por soldados ou policiais mexicanos antes que pudessem se apresentar aos agentes de imigração dos Estados Unidos.
Embora o presidente Joe Biden tenha prometido responder com humanidade ao crescente número de crianças que chegam à fronteira de seu pais, acompanhados ou não, as autoridades mexicanas continuaram a atuar como um braço da imigração dos Estados Unidos, como fizeram sob o ex-presidente Donald Trump. Até que ponto essa parceria deve continuar é uma das muitas perguntas que Biden terá de responder à medida que mais crianças chegarem aqui.
O governo Biden disse aos candidatos a migrantes que esperem em seus países de origem, dizendo que ainda não está pronto para recebê-los na fronteira. Mas não especificou quanto tempo será essa espera ou o que será daqueles cujas viagens – como a de Nicole e Joshua – começaram antes de Biden assumir o cargo.
Algumas crianças estão abrigadas no minúsculo complexo no centro de Reynosa há mais de um ano. Outros chegaram há poucos dias. Vários carregam cicatrizes de espancamentos ou torturas nas mãos de gangues e cartéis. Eles dormem juntos em dormitórios com janelas gradeadas sob o olhar vigilante de um guarda desarmado a fim de evitar fugas.
“Eles ficam desesperados esperando aqui há tanto tempo, presos lá dentro”, disse Gabriela Zuñega Soberon, diretora do abrigo administrado pelo governo. “Em muitos casos, aparecem aqui as mesmas crianças. Elas são capturadas e deportadas e, em seguida, capturadas novamente. ”
Quando chegaram aqui, Nicole e Joshua encontraram crianças que fugiam de uma série de crises na América Central: violência de gangues, deslocamento causados por dois grandes furacões e pobreza agravada pela pandemia.
Leslie, 13, foi parada pela polícia mexicana na fronteira algumas semanas depois de fugir de El Salvador, onde ela disse que membros de gangue ameaçaram abusar sexualmente dela. Luis, de 16 anos, de Honduras, foi pego em um posto de controle na semana passada na rodovia ao sul da cidade.
Mauricio, 17, e seu irmão Carlos, 15, estavam entre os poucos que conseguiram cruzar a fronteira. Mas eles foram prontamente expulsos por agentes da Patrulha de Fronteira dos EUA, como permite a lei dos EUA, porque eles são mexicanos.
Agora, as crianças aqui terão que decidir se devem voltar para casa e recomeçar a viagem para os Estados Unidos novamente, solicitar asilo no México ou tentar encontrar um advogado que possa ajudá-las a serem escoltadas através da fronteira com o Texas. Suas histórias mostram por que milhares como eles chegaram à fronteira dos Estados Unidos este ano.
Luís, de Copán, no noroeste de Honduras, planejou o que diria a um agente da Patrulha de Fronteira. “Eles mataram um dos meus tios, depois o outro, depois o outro, e eles estavam vindo atrás de mim. Eu sei que eles estão vindo atrás de mim.”
Mas a polícia mexicana entrou no ônibus onde ele estava quando o veículo entrou em Reynosa. Pediram documentos, que ele não tinha. O garoto está agora num centro de acolhimento, esperando para ser deportado. Quando sua família pagou um contrabandista para levá-lo até a fronteira, o dinheiro pago cobria três chances de ele atravessar. Agora ele tem duas.
Se Luís conseguir entrar nos Estados Unidos, ele provavelmente será entregue a seu tio que vive em Nova York e poderá pedir asilo ou alguma outra forma de proteção.
