JSNEWS — Nos últimos quatro anos, os Estados Unidos enfrentaram um aumento recorde no número de crianças estrangeiras desacompanhadas cruzando sua fronteira sul. Muitas dessas crianças vulneráveis foram entregues a tutores sem uma triagem adequada, resultando em casos em que esses tutores pagaram contrabandistas para trazer as crianças ao país ou afirmaram falsamente laços familiares. Como consequência, essas crianças foram submetidas a abusos físicos, exploração sexual e laboral.
Em fevereiro de 2025, o Departamento de Segurança Interna (DHS), em parceria com agências federais e estaduais, lançou uma iniciativa nacional de proteção ao bem-estar infantil para localizar e verificar a segurança dessas crianças em risco.
“A segurança e o bem-estar das crianças são inegociáveis”, afirmou Laszlo Baksay, porta-voz do ICE. “A falha da administração anterior em implementar salvaguardas eficazes permitiu que crianças vulneráveis caíssem nas mãos de criminosos. Nossos agentes especiais estão trabalhando incansavelmente para localizar essas crianças, garantir sua proteção e responsabilizar aqueles que exploraram o sistema.”
Desde o início da iniciativa, os agentes do DHS identificaram casos alarmantes de abuso e exploração. Foram encontrados tutores em posse de material de abuso sexual infantil, outros que forçaram menores a trabalhar ou os submeteram a condições de negligência. Além disso, constatou-se que diversos tutores cometeram crimes graves, como atropelamento e fuga, agressão agravada, furto, falsificação, tráfico de drogas, prostituição e até tentativa de homicídio.
Em casos particularmente graves, meninas foram encontradas grávidas de filhos de seus supostos tutores , evidenciando as falhas críticas nos processos de triagem anteriores e as sérias consequências de colocar menores em ambientes inseguros.
“Nossos agentes estão fazendo o que deveria ter sido feito desde o início: proteger as crianças, não as deixar nas sombras”, declarou Baksay. “Essa é uma responsabilidade de qualquer governo, independentemente de filiação política. Foi a administração Trump que insistiu em triagens rigorosas de tutores e verificações biométricas, medidas que foram desmanteladas, e agora enfrentamos as consequências.”
Para garantir o bem-estar das crianças desacompanhadas, os agentes especiais de Investigação de Segurança Interna do ICE estão realizando visitas de verificação de bem-estar. Essas visitas avaliam se as crianças recebem cuidados adequados, frequentam a escola, cumprem os procedimentos imigratórios e, sobretudo, não estão sendo traficadas, exploradas ou abusadas.
Embora essas verificações não tenham como foco principal a aplicação das leis de imigração, os agentes do ICE tomam medidas quando encontram indivíduos em situação irregular nos EUA, detendo-os e processando-os para remoção, conforme a legislação imigratória federal. Crianças desacompanhadas em situação irregular são transferidas para a custódia do Escritório de Reassentamento de Refugiados (ORR).
“A mídia deveria se concentrar menos em narrativas políticas e mais nos fatos”, concluiu Baksay. “Trata-se da vida de crianças, e é hora de abordarmos essa questão com a seriedade que ela exige.”
O DHS assume com firmeza sua responsabilidade de proteger crianças. Por meio do aplicativo CBP Home, a administração Trump oferece aos pais em situação irregular a oportunidade de gerenciar sua saída voluntária do país, com a possibilidade de retornar legalmente no futuro, vivendo o sonho americano de forma legítima. O aplicativo é gratuito e está disponível para todos os dispositivos móveis.
De acordo com a Lei de Segurança Interna de 2002 e a Lei de Reautorização da Proteção às Vítimas de Tráfico de 2008, o Departamento de Saúde e Serviços Humanos dos EUA é responsável por assumir a custódia e prover cuidados a todas as crianças desacompanhadas desde sua transferência do DHS até sua colocação com tutores devidamente avaliados. Para mais informações, acesse https://acf.gov/orr.
