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Washington, 8 de abril de 2026 – A política de imigração do presidente Donald Trump está mais uma vez sob os holofotes, agora em razão do número de crianças detidas pelo Immigration and Customs Enforcement (ICE). Dados analisados pelo The Marshall Project indicam que o ICE deteve mais de 6.200 crianças durante o segundo mandato de Trump, iniciado em janeiro de 2025.
O volume representa um aumento significativo em relação ao período anterior. No último ano da administração Biden, a média diária de menores sob custódia do ICE era de apenas 24. Com o retorno de Trump e a intensificação das operações de enforcement, essa média subiu para 226 crianças por dia — quase dez vezes mais.
A maior parte dessas detenções envolve menores que acompanhavam os pais, detidos em ações no interior do país. Muitos desses menores foram levados ou enviados pelos próprios responsáveis para cruzar ilegalmente a fronteira, uma jornada repleta de riscos físicos e psicológicos. Em nenhum momento, durante a travessia perigosa do deserto, do rio ou com traficantes de pessoas, os pais parecem ter demonstrado a mesma preocupação com os traumas que essa decisão arriscada poderia causar aos filhos.
O governo federal rejeitou as acusações de condições inadequadas nos centros de detenção. Nos processos judiciais, as autoridades garantem que não há evidências de alimentação inadequadas e defendem que os cuidados médicos prestados cumprem todas as normas regulamentares. Um porta-voz do ICE sustentou ainda que ser detido é uma escolha, em referência aos programas de autodeportação promovidos pela administração.
Testemunhos coletados por organizações de direitos humanos mencionam falta de cuidados médicos adequados, acesso limitado à educação e queixas sobre a qualidade da alimentação. No entanto, a administração mantém que as detenções são temporárias e necessárias para o cumprimento efetivo da lei de imigração.
Críticos da política, incluindo advogados de imigração e entidades civis, questionam a abordagem e argumentam que muitas famílias tomam decisões sob pressão. Já defensores da linha adotada pelo governo afirmam que a responsabilidade primária recai sobre os adultos que optam por entrar ou permanecer irregularmente nos Estados Unidos, expondo as crianças a riscos desde a origem da jornada.
Especialistas em saúde mental infantil alertam para os possíveis impactos psicológicos de longos períodos de detenção. Ainda assim, o debate levanta uma questão incômoda: os mesmos pais que expuseram seus filhos aos perigos da migração ilegal agora criticam o Estado por supostos traumas decorrentes da aplicação da lei.
A controvérsia ocorre em meio à expansão do sistema de detenção do ICE, que cresceu consideravelmente desde o início do segundo mandato. A Casa Branca defende que a medida é essencial para restaurar a ordem nas fronteiras e priorizar a segurança pública, especialmente após anos de políticas mais lenientes.
Até o momento, a administração não emitiu manifestação específica sobre os números divulgados pelo The Marshall Project. O tema deve continuar gerando discussões no Congresso e ações judiciais que questionam tanto o volume quanto as condições das detenções de menores.
