JSNEWS
Boston, 22 de janeiro de 2026 — Uma grande tempestade de inverno, potencialmente a mais impactante da temporada, está prestes a atingir grande parte dos Estados Unidos, afetando uma faixa de mais de 3.200 quilómetros com neve pesada, gelo perigoso e temperaturas extremamente baixas. O sistema, designado Winter Storm Fern por meteorologistas do The Weather Channel, pode impactar mais de 180 milhões de pessoas em 33 estados, desde o Texas até ao Nordeste, com alertas meteorológicos já em vigor desde quarta-feira, 21.
A tempestade começa a ganhar forma na sexta-feira nas Montanhas Rochosas e nas Grandes Planícies, avançando para sul em direção ao Texas e depois para nordeste. Regiões como Denver, Oklahoma City e Tulsa enfrentam neve misturada com chuva congelante e gelo a partir de sexta-feira. No Sul e Sudeste, incluindo partes do Texas, Arkansas, Louisiana, Mississippi, Tennessee e Alabama, espera-se acumulação de neve entre 7 e 30 centímetros em algumas áreas, com risco elevado de tempestades de gelo que podem derrubar árvores e linhas eléctricas. Cidades como Charlotte e Raleigh, nas Carolinas, enfrentam preocupações significativas com gelo.
No Meio-Atlântico e no Vale do Ohio, a neve intensifica-se entre sábado e domingo, com possibilidade de faixas de mais de 30 centímetros em partes da Virgínia, Maryland e sul da Pensilvânia.
O impacto mais severo é esperado no Nordeste, particularmente em Massachusetts, onde Boston, Worcester e a região de Metrowest estão na trajetória principal. A neve deve começar de forma leve no domingo de manhã em Boston, intensificando-se à tarde e à noite, e prolongando-se até segunda-feira, com duração possível de até 36 horas ou mais. As previsões indicam probabilidade de 40 a 60% de pelo menos 7,6 centímetros de neve em Boston, Worcester e Springfield, com acumulações gerais entre 15 e 30 centímetros na maioria das áreas, e picos de 30 a 50 centímetros ou superior em cenários mais intensos, especialmente nas zonas costeiras e interiores mais frias. Worcester e Metrowest, incluindo cidades como Framingham e Natick, seguem padrões semelhantes, com neve mais fofa e risco acrescido devido às temperaturas mais baixas.
Há risco moderado a elevado de que a tempestade evolua para condições de blizzard no Nordeste, incluindo Massachusetts. Ventos fortes com rajadas acima de 56 km/h, visibilidade reduzida a zero por neve soprada e neve pesada prolongada podem cumprir os critérios oficiais de blizzard do Serviço Nacional de Meteorologia. Modelos meteorológicos apontam para uma trajectória mais a norte, o que aumenta as probabilidades de impactos significativos em Boston e no sul da Nova Inglaterra, com características de nor’easter.
As autoridades recomendam precaução extrema aos condutores que precisem de circular durante a tempestade. Evitar viagens desnecessárias, sobretudo no domingo à noite e na segunda-feira, é o conselho principal, uma vez que estradas podem tornar-se intransitáveis rapidamente. Quando for inevitável conduzir, reduzir a velocidade à metade do limite normal, aumentar consideravelmente a distância de segurança, utilizar apenas faróis baixos e evitar travagens ou acelerações bruscas. Os motoristas devem estar atentos a whiteout (visibilidade nula), gelo negro em pontes e viadutos, montes de neve bloqueando vias, ventos laterais fortes que podem derrubar árvores ou postes e veículos atolados. É essencial manter no carro um kit de emergência com cobertores, água e alimentos, lanterna, pá, areia ou material para tração, carregador portátil e cabos de bateria.
As populações são aconselhadas a preparar-se com antecedência: armazenar suprimentos (sensação térmica abaixo de -20°C é esperada após a passagem da tempestade) e acompanhar actualizações do Serviço Nacional de Meteorologia, MassDOT e fontes oficiais locais.
