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O presidente dos Estados Unidos, Donald Trump, declarou na terça-feira que poderia “retirar” os jogos da Copa do Mundo programados para ocorrer em Massachusetts no próximo ano, caso a cidade de Boston não adote medidas mais rigorosas contra a criminalidade. “Podemos cancelá-los”, afirmou o presidente, referindo-se aos jogos que, segundo ele, já estão com ingressos esgotados. “Se alguém não está desempenhando um bom trabalho e se eu perceber que há condições de insegurança, entrarei em contato com Gianni – o presidente da FIFA, que é excepcional – e direi: ‘Vamos transferir para outro local’. E eles o farão”, acrescentou Trump, mencionando Gianni Infantino, presidente da FIFA. Ele completou dizendo que Infantino “não gostaria de fazer isso, mas o faria com facilidade”. Durante entrevista na Casa Branca, Trump expressou apreço pelos cidadãos de Boston, mas criticou a administração municipal, afirmando: “Amo as pessoas de Boston e sei que os jogos estão esgotados. Mas a prefeita não é boa”. Ele classificou a prefeita Michelle Wu como “inteligente”, mas “de esquerda radical”.
Em resposta, Wu declarou: “Boston sente-se honrada e entusiasmada por sediar os jogos da Copa do Mundo, e esperamos receber torcedores de todo o mundo em nossa bela cidade, berço da liberdade e cidade dos campeões”.
A Copa do Mundo está marcada para 2026, e Boston foi selecionada como uma das 16 cidades sede. Contudo, os jogos atribuídos a “Boston” serão realizados no Gillette Stadium, em Foxboro, propriedade de Robert Kraft, aliado de Trump e presidente honorário do comitê da candidatura norte-americana para o torneio.
Sem fornecer detalhes, Trump sugeriu que “partes de Boston estão sendo tomadas” e afirmou que “poderíamos recuperá-las em dois segundos”. Recentemente, a administração federal enviou tropas da Guarda Nacional a Washington e Memphis, enquanto tentativas de aumentar a presença militar em Chicago e Portland, no Oregon, geraram disputas legais.
Os comentários de Trump foram feitos durante encontro com o presidente da Argentina, sem esclarecer a que se referia especificamente. No início do mês, porém, ocorreram prisões após um protesto pró-Palestina que resultou em violência no Boston Common, com quatro policiais feridos. Trump já havia insinuado que poderia declarar cidades “inseguras” para o torneio de 104 jogos, alterando o plano de sedes confirmado pela FIFA em 2022, que inclui estádios da NFL próximos a Nova York, Los Angeles e San Francisco. Contudo, a escolha das cidades-sede – 11 nos EUA, três no México e duas no Canadá – é de responsabilidade da FIFA, que enfrentaria desafios logísticos e legais significativos para alterar o planejamento a oito meses do início do torneio, em 11 de junho. “O torneio é da FIFA, sob sua jurisdição, e ela toma essas decisões”, afirmou Victor Montagliani, vice-presidente da entidade, durante conferência em Londres no início do mês.
