Massachusetts — Em um dia de eleições municipais que mobilizou eleitores em 55 comunidades do estado, as urnas revelaram surpresas notáveis, especialmente nas disputas pela prefeitura. Em Everett, um dos destaques do pleito de 4 de novembro de 2025, o prefeito Carlo DeMaria, uma figura onipresente na política local há 18 anos, foi derrotado de forma inesperada por Robert Van Campen, conselheiro municipal, em uma vitória que refletiu o clamor por renovação e transparência na gestão pública.
DeMaria, que assumiu o cargo em 2007 e se reelegeu por seis mandatos consecutivos, obteve 3.440 votos, contra 4.118 de Van Campen — uma margem de 678 sufrágios, ou cerca de 8% dos 7.558 votos válidos apurados, conforme dados preliminares da comissão eleitoral da cidade.
O prefeito em exercício, conhecido por atrair investimentos como o cassino Encore Boston Harbor, que revitalizou a economia local, viu sua trajetória interrompida por uma série de controvérsias que minaram sua credibilidade. A principal delas, um escândalo de pagamentos indevidos de US$ 180 mil em bônus de longevidade entre 2016 e 2021, foi destrinchada em relatório do Inspetor Geral do estado, Jeffrey Shapiro, divulgado em fevereiro de 2025. O documento apontou que DeMaria e sua administração “mal interpretaram” uma ordenança municipal, alterada sutilmente em 2016 para incluir retroativamente bônus de US$ 10 mil por mandato anterior, elevando os pagamentos anuais a US$ 40 mil — valores que o inspetor qualificou como “sem precedentes” para um prefeito em Massachusetts.
A polêmica ganhou tração quando se revelou que o escritório de DeMaria ocultou esses valores no orçamento municipal, evitando escrutínio do conselho da cidade e da opinião pública. Em março, o conselho municipal aprovou unanimemente uma moção de “não confiança” no prefeito e exigiu a devolução integral dos valores, além de alocar US$ 150 mil para uma auditoria independente — que, por sua vez, identificou pagamentos extras de US$ 260.964 em ajustes de custo de vida e longevidade.
DeMaria, em respostas veementes, defendeu-se alegando “conclusões falhas e sem base” do inspetor e “motivações políticas” dos críticos, recusando-se a restituir o montante e ingressando na Justiça para validar os bônus. Tal insistência, longe de aplacar os ânimos, inflamou protestos em frente à prefeitura, com ativistas exibindo camisetas como “Dump DeMaria” e exigindo sua renúncia, em um clima de erosão da confiança pública que culminou nas urnas.
Não era a primeira nuvem de tempestade sobre a gestão de DeMaria. Em 2022, uma investigação federal de direitos civis, conduzida pela então procuradora Rachael Rollins, apurou denúncias de comentários racistas oriundos de seu círculo próximo, o que já havia gerado fricções com o conselho. Ademais, em 2024, ele processou o jornal local Everett Leader Herald por difamação, obtendo um acordo de US$ 1,1 milhão que forçou o fechamento da publicação centenária, acusada de fabricar histórias sob pseudônimos — um episódio que, embora vitorioso para DeMaria, reforçou percepções de autoritarismo.
Esses elementos, somados ao desgaste de uma liderança de quase duas décadas, pavimentaram o caminho para Van Campen, um advogado trabalhista e municipal com experiência prévia no conselho (eleito pela primeira vez nos anos 2000 e reeleito recentemente). O vencedor, que já havia desafiado DeMaria sem sucesso em 2013, capitalizou o descontentamento com promessas de maior transparência, foco na superlotação escolar e no desenvolvimento sustentável — questões negligenciadas, segundo ele, pela administração anterior.
“É hora de a comunidade se unir e resolver problemas reais”, declarou o prefeito eleito em seu discurso de vitória, enfatizando a colaboração com o conselho e o comitê escolar para mitigar divisões passadas. Van Campen, que assumirá em janeiro de 2026, priorizará a educação e a accountability na prefeitura, sinalizando o fim de uma era marcada por conquistas econômicas, mas também por sombras éticas.
Outras comunidades
Em outras disputas acirradas, o prefeito de Lawrence, Brian De Peña, garantiu segundo mandato ao superar Juan “Manny” González, em meio a escrutínio sobre cédulas ausentes.
Em Somerville, o conselheiro Jake Wilson emergiu vitorioso após a eliminação do incumbente na prévia.
Gloucester viu a derrota do prefeito Gregory Verga, criticado por gesto obsceno contra manifestantes durante a greve de professores de 2024. Já em Taunton, Shaunna O’Connell reteve o cargo apesar de condenação por agressão ao marido em 2024, cumprindo pena alternativa.
Essas eleições, em um estado de tradição democrata, refletem um anseio coletivo por governança mais ética e responsiva, com resultados finais ainda em apuração em algumas localidades.
