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WASHINGTON — O líder da minoria democrata na Câmara dos Representantes, Hakeem Jeffries, recusou-se no domingo, 16, a afirmar se ainda apoia o Medicare for All, o sistema de saúde de pagador único defendido pela ala socialistas do Partido Democrata. A resposta cautelosa, dada em entrevista ao programa “Meet the Press”, da NBC, provocou reação imediata dos comunistas e socialistas democráticos, que viram no posicionamento um recuo eleitoral em relação a propostas mais ambiciosas.
Jeffries, democrata moderado e realista eleito por Nova York e líder da bancada desde 2023, afirmou que não coassinou as versões do projeto de lei Medicare for All apresentadas nos últimos anos. “Não coassinei a legislação do Medicare for All que foi introduzida ao longo dos últimos vários anos”, declarou. Ele defendeu que o partido deve primeiro “reparar” o atual sistema de saúde americano antes de construir algo novo, sem especificar se esse futuro incluiria um modelo de pagador único.
O que é o Medicare for All e quem pagaria a conta
O Medicare for All, na versão defendida por projetos de lei como o apresentado pela deputada Pramila Jayapal em 2025, propõe a criação de um único programa nacional de seguro-saúde administrado pelo Departamento de Saúde e Serviços Humanos. Todos os residentes dos Estados Unidos seriam automaticamente inscritos. O plano cobriria internamentos hospitalares, consultas médicas, medicamentos, saúde mental, odontologia, oftalmologia, cuidados reprodutivos e serviços de longa duração.
Não haveria prêmios, franquias nem coparticipações para os serviços cobertos. Planos privados só poderiam oferecer benefícios suplementares, sem concorrer com a cobertura federal. Sistemas já existentes, como o dos veteranos e o de saúde indígena, continuariam funcionando.
O financiamento é o ponto mais controverso. Defensores argumentam que a eliminação da burocracia dos planos privados e o poder de barganha do governo para negociar preços reduziriam custos gerais. Críticos, inclusive no próprio Partido Democrata, alertam que a transição exigiria aumento significativo de impostos e o fim da maior parte do seguro-saúde privado, que hoje cobre a maioria dos americanos. Estudos e debates anteriores apontam para a necessidade de novas receitas federais — via impostos sobre a folha de pagamento, renda ou outros mecanismos — para sustentar o programa.
Divisão clara dentro do Partido Democrata
A agenda do Medicare for All e de propostas correlatas, como a abolição da ICE (Immigration and Customs Enforcement), não é consensual no Partido Democrata. Ela é impulsionada principalmente pela ala Woke e pelos socialistas democráticos (Democratic Socialists of America – DSA), grupo ativista que tem conquistado primárias democratas em distritos seguros. A DSA inclui o Medicare for All e o fim da ICE em seu programa nacional e fronteiras abertas, além de outras bandeiras, como fim de orçamentos policiais e abolição do Senado e nova constituição baseada em politicas socilistas.
Jeffries rejeitou explicitamente pontos centrais da plataforma da DSA: o desfinanciamento da polícia, a abertura total das fronteiras e a extinção do Senadoe a abolição da atualconstituição. Sobre a ICE, ele defendeu reformas profundas — exigência de mandados judiciais para entrada em residências, supervisão independente, proteção a escolas, hospitais e locais de culto, e regras claras de identificação dos agentes —, mas recusou a abolição da agência.
A liderança democrata, representada por Jeffries na Câmara, adota postura mais cautelosa, priorizando mensagens capazes de conquistar eleitores de distritos disputados nas eleições de novembro. Pesquisas recentes mostram que a base democrata, especialmente o eleitorado de esquerda, apoia o Medicare for All e a abolição da ICE em percentuais elevados (acima de 70% em alguns levantamentos). Já a liderança e os democratas de centro e de distritos competitivos temem o custo político e eleitoral de abraçar integralmente essas propostas.
Jeffries já coassinou versões anteriores do Medicare for All em 2017, 2019 e 2021. Desde que assumiu a liderança da bancada, porém, deixou de apoiar formalmente os novos textos. A mudança reflete a tensão entre as demandas da esquerda do partido e a necessidade de construir maioria para retomar o controle da Câmara.
A controvérsia não se traduz, até o momento, em desafio formal à liderança de Jeffries. Comentadores progressistas criticaram o líder e chegaram a pedir sua saída, mas nenhum deputado democrata anunciou disputa interna. O episódio, no entanto, evidencia a fissura: enquanto a ala radical pressiona por mudanças estruturais, a principal liderança do partido busca um discurso mais amplo e eleitoralmente viável.
