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O medo de deportação e de separação familiar tem levado imigrantes em situação irregular vítimas de violência doméstica e sexual a evitar serviços de proteção nos Estados Unidos, mesmo quando esses atendimentos podem ser decisivos para garantir segurança, assistência médica e apoio jurídico.
O fenômeno é particularmente preocupante em comunidades imigrantes de baixa renda e regiões onde o transporte público é limitado. Para muitas vítimas, procurar ajuda passou a envolver uma avaliação adicional: a possibilidade de que o contato com uma instituição, uma abordagem policial ou até uma simples parada de trânsito possa resultar em detenção migratória.
Organizações que atendem sobreviventes relatam que já não conseguem oferecer a mesma sensação de segurança. Em vez de garantir que uma pessoa não será afetada por medidas de imigração, profissionais precisam explicar que não podem assegurar esse resultado. A presença mais intensa das autoridades migratórias ampliou a percepção de risco entre pessoas que antes já enfrentavam obstáculos para denunciar abusos.
Esse receio tem consequências práticas. Algumas vítimas deixam de procurar atendimento presencial, enquanto outras evitam dirigir ou circular em determinados locais. Para reduzir a barreira, organizações passaram a recorrer a transporte por aplicativo e a ampliar alternativas virtuais de atendimento.
O problema não se limita à violência doméstica. Sobreviventes indocumentados podem temer deportação, separação dos filhos, envolvimento com serviços de proteção infantil ou consequências para outros integrantes da família. O resultado é o afastamento de uma parcela da população dos mecanismos formais de proteção.
Pesquisas anteriores indicam que mulheres latinas sem status migratório permanente sofrem violência em proporção semelhante à de mulheres com residência legal permanente, mas tendem a procurar menos frequentemente a polícia e os serviços sociais. A condição migratória, portanto, pode funcionar como uma barreira adicional para quem já vive em uma relação abusiva.
As incertezas também atingem mecanismos legais destinados justamente a proteger vítimas de crimes. Entre eles está o visto U, criado para determinados sobreviventes que colaboram com as autoridades. Processos desse tipo podem levar anos, e pedidos pendentes não eliminam o temor de uma abordagem migratória.
Ao mesmo tempo, organizações que prestam esses serviços enfrentam incertezas financeiras. Parte relevante do atendimento depende de recursos públicos e privados, e mudanças ou atrasos em programas federais podem interromper serviços como aconselhamento, atendimento emergencial e assistência a vítimas de estupro.
A redução dos recursos tem um efeito que vai além da administração das próprias organizações. Quando um serviço deixa de funcionar durante a noite, quando um defensor não pode acompanhar uma vítima ao hospital ou quando o atendimento precisa ser interrompido, diminui também a capacidade de uma comunidade de identificar e proteger pessoas em situação de violência.
Outro obstáculo é a necessidade de manter estruturas culturalmente específicas. Organizações criadas para atender determinadas comunidades afirmam que mudanças nos critérios de financiamento podem pressioná-las a reduzir ou modificar sua identidade institucional. Para pesquisadores, isso pode produzir um efeito de apagamento: justamente os grupos mais vulneráveis deixam de encontrar serviços preparados para compreender suas circunstâncias sociais, linguísticas e culturais.
Os números reforçam a dimensão do problema. Quase metade dos homicídios de mulheres hispânicas e latinas registrados entre 2003 e 2021 esteve relacionada à violência entre parceiros íntimos, segundo o CDC. Nesse contexto, a interrupção ou redução de serviços especializados pode ter consequências que ultrapassam a questão migratória e atingem diretamente a prevenção de mortes.
A resposta de algumas organizações tem sido criar estruturas integradas de atendimento. Em vez de obrigar vítimas a percorrer diferentes endereços em busca de assistência jurídica, psicológica, médica e material, centros comunitários passaram a reunir diferentes serviços em um mesmo local.
A estratégia também busca reconstruir a confiança. Em comunidades onde o medo da deportação se soma ao isolamento, a mensagem central é que a vítima não precisa enfrentar sozinha a violência. O desafio, porém, é garantir que essa confiança sobreviva às incertezas provocadas pela política migratória, pelo financiamento público e pelo receio de que procurar proteção possa produzir consequências inesperadas.
Para especialistas, o problema não é apenas o número de pessoas que deixam de procurar ajuda. É também a quantidade de vítimas que nunca chegam a entrar no sistema. Quando o medo impede a denúncia, a violência permanece invisível e os mecanismos criados para combatê-la deixam de alcançar justamente quem mais precisa deles.
