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A derrota dos republicanos nas eleições de meio de mandato dos Estados Unidos parece ter produzido um efeito imediato a milhares de quilômetros de Washington: caravanas de migrantes voltaram a olhar para o norte com esperança. Para quem atravessa a América Central em direção aos Estados Unidos, a vitória democrata é interpretada como possível sinal de que os tempos de maior facilidade para entrar no país podem estar de volta.
A pergunta, portanto, é inevitável — e incômoda: os “bons tempos de Biden” estão de volta?
Uma caravana deixou San Pedro Sula, em Honduras, em 3 de novembro, no mesmo dia da eleição americana. Depois de percorrer cerca de 114 quilômetros, o grupo entrou na Guatemala e seguiu em direção ao México. Outra mobilização partiu de El Salvador e seus integrantes pretendem se juntar ao primeiro grupo.
A expectativa dos migrantes é de que a derrota de Donald Trump enfraqueça a política de controle da fronteira e abra espaço para uma abordagem mais permissiva. Alguns participantes já viveram nos Estados Unidos, foram deportados e agora tentam novamente chegar ao país.
É justamente aí que começa a ironia da história.
Os migrantes parecem ter entendido o resultado eleitoral como uma mudança na política de imigração antes que Washington tenha efetivamente mudado qualquer coisa. A Embaixada dos Estados Unidos no México tratou de desfazer a expectativa: as eleições não alteraram as leis migratórias, e quem tentar atravessar a fronteira ilegalmente continuará sujeito às consequências previstas pela legislação americana.
Mas a memória afetiva do governo Biden ajuda a explicar a confiança.
Entre 2021 e 2024, a fronteira sudoeste registrou números extraordinariamente elevados de encontros com migrantes. Em 2023, foram cerca de 2,48 milhões, o maior número já registrado em um ano fiscal. A dimensão do fluxo alimentou uma das principais crises políticas do governo democrata e se tornou argumento central para os republicanos.
No fim do mandato, Biden endureceu as regras e adotou medidas para reduzir as entradas. Ainda assim, a imagem que ficou entre muitos migrantes foi a de uma fronteira mais acessível do que aquela encontrada durante o governo Trump.
Agora, a derrota republicana parece ter reavivado essa percepção.
A fronteira, porém, não recebeu o resultado das urnas como um convite. As regras continuam em vigor, os mecanismos de controle continuam funcionando e não há, até o momento, qualquer decisão que autorize a interpretação de que os Estados Unidos voltaram à política migratória dos primeiros anos de Biden.
Há, entretanto, uma mudança real: a expectativa.
E expectativas, em matéria migratória, podem produzir movimentos concretos. Uma caravana que começa sua caminhada porque acredita que a porta está se abrindo pode descobrir, milhares de quilômetros depois, que a eleição mudou o humor político americano — mas não necessariamente a fechadura da fronteira.
A questão que permanece é se os democratas pretendem transformar a vitória eleitoral em uma mudança efetiva da política migratória ou se os migrantes estão simplesmente antecipando uma abertura que talvez nunca aconteça.
Por enquanto, a resposta parece estar na estrada: eles já estão caminhando.
