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Elon Musk, o homem mais rico do mundo segundo a Forbes, afirmou em entrevista ao podcast Dwarkesh, em 5 de fevereiro de 2026, que os Estados Unidos têm “1000% de chance” de ir à falência e “fracassar como país” caso não consigam impulsionar rapidamente a inteligência artificial e a robótica. Segundo o empresário, nada além dessas tecnologias será capaz de resolver a dívida pública americana, cujos juros anuais já superam o orçamento de defesa e se aproximam de US$ 1 trilhão. Musk justificou sua participação no Departamento de Eficiência Governamental (DOGE) precisamente como tentativa de retardar esse cenário e ganhar tempo até que a produtividade gerada por máquinas e algoritmos possa equilibrar as contas.
A declaração, embora formulada no tom hiperbólico característico de Musk, toca em um problema real e cada vez mais difícil de ignorar. A trajetória da dívida americana — e, em grau variável, a de vários outros países desenvolvidos — tornou-se insustentável sob os parâmetros atuais de crescimento econômico. Os meios de produção e as instituições que organizam a economia não estão acompanhando, na mesma velocidade, o salto tecnológico em curso. Há um descompasso evidente entre o potencial de produtividade oferecido pela inteligência artificial e pela robótica e a capacidade da sociedade de absorvê-lo e traduzi-lo em geração de riqueza em escala suficiente.
Historicamente, crises fiscais e sociais profundas tendem a preceder a formação de novos pactos. A Grande Depressão abriu caminho para o New Deal; as turbulências dos anos 1970 prepararam o terreno para o neoliberalismo. A pergunta que se coloca agora é se estamos diante de um novo ponto de virada dessa magnitude. A tecnologia avança independentemente da vontade política. A economia e as instituições, por sua vez, só se movem de forma decisiva quando a pressão se torna insuportável. Nesse sentido, a adaptação parece inevitável — não por otimismo, mas por falta de alternativas.
O cenário otimista, defendido por Musk, aponta para uma era de abundância em que a produção massiva de bens e serviços por sistemas inteligentes levaria à deflação e, eventualmente, à diminuição da importância do dinheiro como o conhecemos. O cenário menos benigno envolve uma ruptura mais traumática, com desemprego tecnológico, pressões redistributivas crescentes e risco de respostas autoritárias ou de estagnação prolongada.
O alerta de Musk, portanto, não deve ser lido apenas como previsão tecnológica. Ele funciona como diagnóstico de um desequilíbrio estrutural: a política e a economia ainda operam com ferramentas do século passado diante de uma transformação que já começou. A questão não é se haverá adaptação, mas a que custo e sob qual novo arranjo social ela ocorrerá.
